梅甘认识到，在任一给定的时间下，她的情绪状态影响她的知觉、思想和记忆。也就是说，她的心情状态会对她的所有经历进行粉饰，这是因为所有同时激发产生情绪的神经元也会激发其他的神经元，从而产生思想和记忆。
你陷入某种特殊情绪的时间越长，你就越容易处于那种情绪中。可以把它当成一种引力或是一个吸引子状态。吸引子吸入了你的思想、感觉和记忆，并且激励你作出一系列行为。
这种趋势会自发地产生，经过螺旋式上升直至失去控制。假设你正开车前往你姑姑家去吃你并不想吃的晚饭，当你行驶在上下班的车流中时，你突然发现汽油表的读数几乎降到了零，现在你是真的感到急迫和生气了。当你驶进加油站时，你注意到很多车在加油机前排起了长队，更糟糕的是，有些正在加油的人却不慌不忙，清洗着他们的挡风玻璃，甚至下车走进了休息室。
你的心情已经变糟了，现在你想象你的姑姑已经因为你的迟到而心怀不满了，于是你的心情更差了。你越想你姑姑会失望，你的心情就越差。这时，你宁愿正在做着的事情有很多，但随着队伍的缓慢移动逐步靠近加油机可不是其中之一。这些感觉会使支持坏心情的神经网络的激发更加激烈。
排在你前面的妇女已经加完油了，但她却离开加油机前的车，急匆匆地走进加油站去买快餐。你生气地将车停到了另一台加油机前。为什么她在加完油后还要将车停在那里碍事？难道她没有意识到在她后面还有人等着吗？
你终于加完了油，这时她手里拿着一瓶冰镇饮料走回了自己的车，并把饮料递给了坐在后座上的孩子。她离开停在加油机前的车竟然只是为了一瓶饮料！你瞥了一眼那个孩子，他没有头发，你意识到他一定在做癌症化疗。刹那间，你的梭形细胞开始起作用，体会到在充满怜悯的、如影随形的坏心情下会有什么样的感受。与这个妇女相比，你还有什么可遗憾的。你的镜像神经元让你产生一种深深的同情，同情她和她的孩子。
那个孩子把饮料洒到了座位上，并且开始哭起来，他的妈妈在擦拭水渍时试图去安慰他。你冲进商店为孩子购买了另外一瓶饮料，当你返回并把饮料递给这个男孩时，他报以微笑，但其中透着悲伤。
加完油后，你就开始思考这两个人是如何帮助你摆脱掉生气这种坏情绪的。你决定带着一种同情和无私的全新感受赶去姑姑家。
这个小小的生活片段说明了不知不觉陷入一种坏情绪有多么容易。一旦神经网络开始同时激发，它们就会吸纳其他的神经元，使得坏情绪持续保持下去。你的愤怒的想法使你的情绪更加不好，你的坏心情就会进一步恶化，并且难以转变。这些坏情绪一次可以持续几小时或几天，有些人会被它们一次性折磨几个月甚至几年。
如果你时常处于一种特殊的情绪状态中，我们可以说这种情绪为你生活体验的重复发生打下了基础。它是隐含的情绪趋势、默认模式或是你生活的重心。你的大部分经历都基于此，并以此为中心。
比如说，在过去的几个月里，你母亲的去世让你感到悲伤。与之能够产生共鸣的相关记忆和感觉奠定了这种悲伤的情绪基调。你甚至会告诉自己：“我要继续保持这种悲伤的感觉，因为这是向她表示尊敬的一种方式。”
然而，倘若你酝酿这种悲伤情绪，甚至可能认为你正在释放这种情绪，你就是在让那些神经元同时激发，因而为持续的悲伤情绪打下了基础。你会时不时地感到悲伤，并且会按照酝酿出那种情绪基调的方式进行思考、记忆和行动。
你处于一种情绪低落的状态中越久，当你悲伤时，那些神经元就会同时激发，因而同时连接的可能性就越大。造成的结果是，它将变成你的情绪体验不断重复的基础。悲伤以及围绕着那个悲伤的想法和感觉就变成了永久性的存在。
我并不是说你应该压抑你的悲伤心情。悲伤是你在失去亲近之人后的正常和自然的反应。问题的关键是你需要平衡。除了承认悲伤的存在之外，你应该继续过你自己的生活。