“重塑大脑”的最后一步是继续实践，反复练习。以这种方式坚定不移地走下去，不必厌烦，也不必痛苦。如果你在走到这一步之前已经实践了“重塑大脑”的其他三个步骤，那么最后一步就容易得多了，这是因为前面一步是“轻松自如”。因此，坚持不懈仅仅意味着你要持续练习。通过下定决心，你将完成“重塑大脑”的整个流程。

　　既然你了解了这4个基本的步骤或原则，我们将看一看你如何能够将它们应用到你的日常生活中。在第二章，我们将探讨如何应对焦虑感、不必要的担心或者仅仅是无谓的害怕。在第三章，我们将告诉你如何能够摆脱情绪低落的困扰。

　　下面的故事说明了承诺对积极进行大脑重塑有多么重要。这可不是简单地学习一个新窍门，它要符合我们描述过的重塑大脑的流程。

　　一个生动的案例
点子库
　　玛莉来看我时，说她对自己郁郁寡欢的状态感到心烦，并且“总是发脾气”。她说她喜怒无常，而且容易紧张。当她开始感觉到这种状态时，已经很难摆脱它了。

　　“我想成为一个积极主动的人，像其他所有人一样享受我的生活。”她忧伤地摇着她的头说，“我听说你知道如何重塑人们的大脑，那就请重塑我的大脑吧。”

　　“你愿意做将能改变大脑的事情吗？”我问道。

　　“不管是什么，要是能行，为什么不做呢？”她坚持道，“我讨厌尝试那些骗人的鬼把戏，它们宣称有作用，但从不奏效。”

　　“当你尝试新事物时，你能坚持多久？”我探询道。

　　“久到知道它不管用。”她倒是实话实说。

　　我小心翼翼地诱导她就到底有多久给出一个明确的答案。

　　“一两天就足以知道。”她说道，似乎那能证实她付出的巨大努力。

　　我解释说，为了让神经可塑性发挥作用，特别是对与情绪有关的问题产生效果，她必须要保持新行为，直到毫不费力就能做到。“你必须坚持练习，直到它成为一个新的习惯。”我告诉她，“关键是开始，这通常意味着你要做你并不情愿做的事情，并且要持续地做，一直到它变成一件容易做的事情。”

　　“你的意思是说要强迫我自己去做有违我本性的事情？”她怀疑地问道，“那岂不是不近人情？”

　　“事实上，它很人性化。”我答道，“这样你才能学到新的技能。当你准备考试时，你会不断地复习资料，一直到你轻松地就能记住。”

　　“我在考试前的晚上死记硬背一番就万事大吉了，”玛莉告诉我，“我通过了那些课程考试，这才是我在乎的全部。”

　　“你还记得我们谈话的主题是什么吗？”我问道。她摇摇头表示不知道。我要求她找出一个她想打破的习惯。

　　“我的家人会说是我的烦躁易怒。”她承认这一点。

　　“你觉得这糟糕吗？”我想知道答案。

　　“当我闹情绪时，我认为我对他们说的都是他们应承受的。”她解释说，“只是后来很明显我是在胡说八道，所以他们才觉得难以忍受。”

　　“重要的是要树立这样的认识：是你自己真的想改变，而不是你的家人希望你改变。”我强调说。动机是神经可塑性一个非常关键的构成要素。除非你真的想改变，否则你不会改变。被动的努力不能解决问题。前额叶皮层，这个大脑中的大脑被激活，才会调动起所有的资源。

　　“是的，我目前的状况让我已经厌烦了，”她一本正经地说，“我已经下定决心了。”

　　“让我们从你感到冲动想说些什么这一点开始，”我指导着，“这就是我们想阻止你的冲动的时候。在你先给自己时间想一想然后再做其他的事情之前，你说了些什么。”

　　对于玛莉来说，第一步是阻止她正在做的事情，并且将她的注意力集中到她有冲动反应之前的那个时刻。这样一个暂停的步骤被用于训练如何控制愤怒情绪的课程中，而且此任务还要继续深入下去，并致力于做一个不再具有直接情绪反应的旁观者。这要求前额叶皮层要对杏仁核驱动的情绪反应拥有较好的控制力。为了将注意力吸引到她愤怒的对象上而不是她表达愤怒的方式上，玛莉的前额叶皮层必须开发出较好的适应性战略。